Máy lọc nước biển , còn được gọi là hệ thống khử muối, sử dụng nhiều phương pháp khác nhau để loại bỏ muối và các tạp chất khác khỏi nước biển hoặc nước lợ, khiến nước này an toàn để uống hoặc sử dụng cho các mục đích khác. Một trong những phương pháp phổ biến nhất được sử dụng là thẩm thấu ngược (RO).
Trong hệ thống RO, nước biển bị ép qua màng bán thấm cho phép các phân tử nước đi qua đồng thời ngăn chặn các phân tử lớn hơn và các tạp chất như muối và khoáng chất. Nước tinh khiết thu được được thu lại, trong khi muối còn lại và các tạp chất khác được thải trở lại đại dương.
Quá trình thẩm thấu ngược đòi hỏi một lượng năng lượng đáng kể, thường được cung cấp bởi một máy phát điện trên tàu hoặc thông qua kết nối với hệ thống điện của tàu. Một số máy lọc nước biển cũng kết hợp các bước tiền lọc để loại bỏ các hạt và mảnh vụn lớn hơn khỏi nước biển trước khi nó được xử lý qua màng RO.
Các phương pháp khác được sử dụng để làm sạch nước biển bao gồm chưng cất, trong đó nước biển được đun nóng để tạo ra hơi nước, sau đó được thu gom và ngưng tụ thành nước tinh khiết, và điện phân, trong đó một điện tích được sử dụng để tách muối và các tạp chất khác ra khỏi nước. Tuy nhiên, những phương pháp này ít được sử dụng trên tàu do yêu cầu năng lượng cao hơn và chi phí bảo trì.
